Le 24 avril 2026, la Banque de développement du Canada (BDC) a lancé LIFT pour Levier d'innovation et focus sur la technologie un programme de 500 millions de dollars pour aider plus de 1 000 PME canadiennes à adopter l'IA et les technologies de pointe.

Les chiffres derrière l'annonce racontent l'essentiel. Selon les recherches de la BDC, seulement 30 % des PME canadiennes utilisaient l'IA en 2025 mais celles qui le faisaient étaient 24 % plus productives que les autres. Cet écart se creuse, et c'est précisément celui que LIFT veut combler.

Ce que LIFT offre concrètement

LIFT combine deux choses qui vivent habituellement dans des programmes séparés : des services-conseils et du financement, les deux à taux préférentiel lorsque la technologie provient de fournisseurs canadiens.

Le programme comporte deux volets :

  • Transformation numérique et IA. Pour les entreprises ayant au moins 1 M$ de revenus annuels, dans presque tous les secteurs. Il finance l'infrastructure de données, les systèmes d'entreprise (ERP/CRM), la technologie d'IA et la cybersécurité, avec des prêts à partir de 25 000 $. Un plan élaboré avec BDC Services-conseils est obligatoire le financement soutient ensuite la mise en œuvre de ce plan.
  • Productivité et équipement de pointe. Pour les entreprises ayant au moins 5 M$ de revenus annuels dans des secteurs précis (manufacturier, transport, commerce de gros, construction, agriculture, ingénierie, mines). Il finance la robotique, l'automatisation et l'équipement de pointe, y compris les coûts d'installation et d'intégration.

Deux détails méritent d'être soulignés :

  1. Le financement peut couvrir les coûts de mise en œuvre, pas seulement la technologie elle-même l'intégration, l'installation et les coûts connexes peuvent être inclus lorsqu'ils sont liés à l'investissement.
  2. La condition « Acheter canadien ». Les taux préférentiels s'appliquent lorsque la solution provient de fournisseurs canadiens. Au-delà du meilleur taux, cela signifie souvent que vos données restent sous juridiction canadienne ce qui compte si vous êtes assujetti à la Loi 25 au Québec.

Soyons honnêtes : c'est un prêt, pas une subvention

LIFT, c'est du financement de l'argent qu'on rembourse, à des conditions avantageuses (taux préférentiels et, dans certains cas, report du remboursement du capital). Ce n'est pas un défaut; c'est une caractéristique qui force une question utile : ce projet va-t-il se rentabiliser? Un prêt n'a de sens que pour un projet au rendement mesurable. Cette discipline est saine.

Si vos revenus sont sous le seuil de 1 M$, ou si un prêt n'est pas le bon véhicule, d'autres programmes publics existent l'Initiative régionale d'IA de DEC (contributions remboursables sans intérêt), les volets ESSOR du Québec pour les diagnostics numériques et les études de faisabilité, ou les subventions à la formation de vos équipes. Le bon programme dépend de votre taille, de votre secteur et de l'étape de votre projet.

Pourquoi c'est une bonne nouvelle et pourquoi le moment compte

Nous commentons rarement les annonces gouvernementales, mais celle-ci le mérite. Le Canada parie explicitement que ses PME doivent moderniser leur façon de travailler pour rester compétitives dans l'économie mondiale et il appuie ce pari avec du capital, des spécialistes et un incitatif à bâtir avec de la technologie canadienne.

Pour les dirigeantes et dirigeants de PME, cela change le calcul. Les deux raisons les plus fréquentes que nous entendons pour reporter un projet d'IA sont « on ne peut pas justifier le coût initial » et « on ne sait pas par où commencer ». LIFT répond aux deux à la fois : le financement étale le coût dans le temps, et le plan obligatoire avec les services-conseils fait que personne n'est censé se débrouiller seul.

Le moment compte aussi. L'écart de productivité entre les entreprises qui ont adopté l'IA et les autres est déjà de 24 % et il grandit. Attendre deux ans de plus, ce n'est pas partir du même point : c'est partir avec plus de retard, face à des concurrents qui auront utilisé le financement que vous n'avez pas demandé.

Un plan avant l'argent : nous sommes entièrement d'accord

Le choix de conception le plus intéressant de LIFT, c'est le plan obligatoire. La BDC ne financera pas un projet d'IA sans qu'une feuille de route ait d'abord été bâtie niveau de préparation évalué, occasions identifiées, investissement cadré.

C'est exactement notre vision de l'adoption de l'IA, et c'est ainsi que nous avons toujours travaillé : un diagnostic avant de construire, une preuve de concept avant de déployer, et l'honnêteté de le dire quand l'IA n'est pas la réponse. Si un problème peut être résolu sans IA, nous n'utiliserons pas l'IA.

Cette transition peut sembler intimidante un nouveau vocabulaire, des fournisseurs qui promettent tout, de vrais montants en jeu. Elle n'a pas à l'être. Commencez petit : identifiez les deux ou trois endroits où l'IA aurait un impact mesurable sur vos opérations, validez-les sur vos vraies données, et investissez à plus grande échelle seulement ensuite avec LIFT ou autrement.

Si vous vous demandez si votre entreprise est prête, ou quel financement correspond à votre situation, c'est une conversation que nous aurons avec plaisir. Sans engagement juste un portrait clair d'où vous en êtes.