Un récent sondage du Small Business Expo Research Desk a interrogé 521 dirigeants de PME sur leur rapport à l'IA, et deux de ses constats détonnent à côté des manchettes habituelles. Près de quatre sur cinq (78,9 %) affirment que l'IA leur est plus utile qu'il y a un an. En même temps, la plupart disent ne ressentir que peu ou pas de pression à l'adopter. L'article du Small Business Expo y voit une adoption motivée par la valeur plutôt que par la peur, et nous pensons qu'il a raison.

Si vous avez suivi le marketing de l'IA des deux dernières années, c'est le deuxième chiffre qui surprend. La peur de manquer le train se dissipe. Les dirigeants adoptent ces outils parce que quelque chose fonctionne, pas parce qu'un conférencier les a prévenus qu'ils prendraient du retard.

On attendait ce moment.

Adoption de l'IA : « peu de pression » ressentie

Pendant une bonne partie de 2023 et 2024, l'adoption de l'IA carburait à l'anxiété. Acheter quelque chose, n'importe quoi, avant les concurrents. Cette pression a généré beaucoup de mouvement et peu de valeur : des outils déployés pour avoir l'air moderne, des projets pilotes morts en silence et des abonnements que personne ne savait expliquer quelques mois plus tard.

Un marché où les dirigeants ne ressentent aucune pression à adopter, c'est un marché qui s'est calmé assez longtemps pour réfléchir. Et c'est de la réflexion que naît la valeur. Un outil adopté par peur est abandonné dès que la nouveauté s'estompe. Un outil adopté parce qu'il a réglé un vrai irritant un mardi ordinaire a tendance à rester. Nous avons décrit le travers inverse dans L'IA pour l'IA : ces projets qui partent de la technologie au lieu du problème, et qui s'effondrent pour cette raison.

« Plus utile » parle de problèmes, pas de technologie

Revenons à ce 78,9 % de dirigeants qui jugent l'IA plus utile qu'il y a un an, et regardons ce que ce « plus utile » mesure vraiment. Pas « plus puissante ». Pas « plus avancée ». Plus utile. Et l'utilité n'a rien d'abstrait : elle se mesure toujours par rapport à quelque chose, une tâche, un goulot d'étranglement, une heure qu'on préférerait passer ailleurs.

Les modèles se sont effectivement améliorés cette année. Mais « plus utile » traduit surtout le fait que les dirigeants sont devenus meilleurs pour pointer l'IA vers des problèmes qui valent la peine. La question dans la salle est passée de « devrait-on utiliser l'IA? » à « qu'est-ce que ça réglerait concrètement? ». Seule la seconde a déjà produit un rendement.

Tout est là. L'engouement vendait l'IA comme une destination qu'il fallait atteindre. Ce qui le remplace est plus discret et bien plus pratique : l'IA comme un outil parmi d'autres, qu'on saisit quand il convient à la tâche et qu'on laisse sur la tablette quand ce n'est pas le cas.

Un marché plus calme vous laisse être sélectif

Si la pression retombe, vous pouvez vous permettre de bien choisir. Rien ne vous oblige à déployer l'IA dans toute l'entreprise ce trimestre. Vous pouvez cibler les une ou deux tâches qui vous coûtent de vraies heures, la pile de factures, ou les documents que personne n'a le temps de lire, et vous demander si l'IA ferait réellement bouger ce chiffre.

Choisir de façon réfléchie vous procure autre chose. Quand vous ne courez pas, vous avez le temps de poser les questions qu'un adoptant pressé escamote. Où sont réellement hébergées ces données? Qui peut les consulter? L'outil respecte-t-il la Loi 25 et garde-t-il les renseignements des clients en sol canadien? Un outil choisi calmement est un outil que vous pouvez vraiment évaluer, et pour une PME québécoise, cette évaluation n'a rien d'optionnel.

L'engouement n'a jamais été l'important

C'est une bonne nouvelle que le bruit retombe. Les entreprises qui tirent une vraie valeur de l'IA en ce moment ne sont pas celles qui ont bougé le plus vite ni dépensé le plus. Ce sont celles qui ont attendu de pouvoir nommer un problème, puis qui ont choisi l'outil le plus simple pour le régler, avec ou sans IA.

Ce n'est pas de la prudence. C'est ainsi que l'adoption durable d'une technologie a toujours fonctionné, une fois le marketing dissipé.

Si vous voulez de l'aide pour distinguer l'IA qui ferait bouger un chiffre dans votre entreprise de celle qui a seulement l'air impressionnante, c'est une conversation que nous aurons avec plaisir. Sans pression, ce qui semble être le tarif courant cette année.